Apakah Utang Medis Membuat Orang Amerika Menunda Perawatan Mereka?

Di Amerika Serikat, satu dari sepuluh orang mengaku kesulitan membayar tagihan medis mereka selama tahun sebelumnya. Fenomena ini terutama mempengaruhi mereka yang tidak memiliki asuransi kesehatan, tetapi juga sebagian besar dari mereka yang memiliki asuransi. Konsekuensinya langsung: utang kesehatan sangat meningkatkan risiko menunda atau membatalkan perawatan penting.

Perawatan gigi adalah yang paling terdampak. Lebih dari separuh orang yang berutang karena alasan medis menunda janji temu dengan dokter gigi. Perawatan umum menempati urutan berikutnya, dengan peningkatan signifikan jumlah pasien yang menghindari berkonsultasi dengan dokter. Perawatan kesehatan mental juga terdampak, meskipun dalam tingkat yang lebih rendah. Penundaan perawatan ini tidak hanya terjadi pada mereka yang tidak memiliki asuransi. Bahkan dengan cakupan asuransi, utang medis mendorong penundaan perawatan, terutama untuk perawatan gigi.

Orang tanpa asuransi adalah yang paling rentan. Hampir satu dari lima orang menumpuk utang medis, dibandingkan satu dari delapan di antara penerima bantuan medis dan satu dari sebelas di antara mereka yang memiliki asuransi swasta. Bagi yang terakhir, risiko menunda perawatan medis karena utang dua kali lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki asuransi. Namun, untuk perawatan gigi dan mental, perbedaannya tidak terlalu mencolok antara yang memiliki asuransi dan yang tidak.

Utang medis memperburuk ketimpangan kesehatan. Mereka lebih banyak mempengaruhi perempuan, orang dari kelompok etnis minoritas, mereka yang berpenghasilan rendah, dan mereka yang menderita penyakit kronis atau gangguan psikiatri. Penundaan perawatan ini, baik gigi, medis, atau psikologis, dapat menyebabkan komplikasi yang lebih serius dan biaya yang lebih tinggi dalam jangka panjang.

Kebijakan publik dapat meringankan masalah ini dengan memudahkan akses keuangan terhadap perawatan. Mengurangi hambatan ekonomi terkait utang medis akan membantu membatasi keterlambatan perawatan dan dampaknya terhadap kesehatan. Tantangannya besar, karena penundaan ini mempengaruhi semua jenis perawatan dan semua profil pasien, baik yang memiliki asuransi maupun tidak. Kesehatan gigi, yang sering kali kurang ditanggung, tetap menjadi yang paling sensitif terhadap kesulitan keuangan ini.

Références légales

Travail de référence

DOI : https://doi.org/10.1007/s11606-026-10215-x

Titre : Medical Debt and Deferred Care for Physical Health, Mental Health, and Dental Needs Among U.S. Adults

Revue : Journal of General Internal Medicine

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Kyle J. Moon; Nora V. Becker; Katherine E. M. Miller; Catherine K. Ettman